Wat is een decibel?

De decibel, afgekort als dB, wordt gebruikt om niveaus van onder andere geluid uit te drukken. Het is geen gewone lineaire meeteenheid, maar een aanduiding voor een logaritmische niveauschaal.

Door deze logaritmische schaal kunnen zeer grote verschillen in geluidsdruk en geluidsvermogen in hanteerbare getallen worden weergegeven. Een verandering van een bepaald aantal decibel staat daarom niet gelijk aan een even grote lineaire verandering van de onderliggende fysieke grootheid.

Bij een waarde in decibel moet duidelijk zijn welke grootheid wordt bedoeld, bijvoorbeeld het geluidsdrukniveau of het geluidsvermogensniveau. Ook kan een frequentieweging, zoals de A-weging, zijn toegepast.